NASA „MOXIE“ sėkmingai gamina deguonį Marse

Dabartiniu žmonijos technologijų lygiu Marsas yra vienintelė planeta kandidatė kolonizacijai. Žinoma, teoriškai įmanomas Mėnulio ar net Veneros kolonizavimas, tačiau šiuo metu žmonijos akiratyje yra raudonoji planeta.

Ko reikia, kad Marsas taptų tinkamas gyventi? Marsą reikia teraformuoti. Tai apimtų paviršiaus temperatūros pakėlimą ir gyvenamosios atmosferos, turtingos deguonimi ir apsauga nuo žalingų saulės spindulių, sukūrimą.

Kokių veiksmų jau yra imtasi? Pastaruosius 3 metus NASA Marso paviršiuje vykdė deguonies gamybos eksperimentą. 2021 m., kai NASA marsaeigis „Perseverance“ nusileido ant Marso paviršiaus, prie jo buvo pritvirtinta auksinė dėžutė, pavadinta „MOXIE“.

Ši maža dėžutė dabar yra atsakinga už vieną iš didžiausių pasiekimų kosmoso tyrinėjimų istorijoje. „MOXIE“, kuris reiškia „Mars Oxygen In-Situ Resource Utilisation Experiment“, pranoko lūkesčius ir iš viso pagamino 122 gramus deguonies, tai lygu kiekiui, kuriuo mažas šuo galėtų kvėpuoti 10 valandų.

Didžiausio našumo atveju „MOXIE“ kas valandą pagamindavo 12 gramų deguonies. Dar įspūdingiau yra tai, kad pagamintas deguonis buvo bent 98 % grynumo – tai gera žinia norint ateityje didinti deguonies gamybos pastangas Marse.

Kaip veikia „MOXIE“? Trumpai, „MOXIE“ paima anglies dioksido molekules iš retos Marso atmosferos ir padalija jas į deguonį ir anglį. Sunkioji deguonies gamybos proceso dalis yra didžiulis, maždaug 800 laipsnių Celsijaus, karštis, kuris yra reikalingas deguonies išgavimo procedūrai. Tai reiškia, kad „MOXIE“ turi būti pagamintas iš karščiui atsparių medžiagų, tokių kaip nikelio lydinys, lengvas aerogelis ir auksas.

Eksperimentas laikomas labai sėkmingu ir įrodė, kad ateityje padidinti deguonies gamybos pastangas Marse yra įmanoma.